Korczak est donc un Juste. Sa figure humaine éminente est indéniable. Mais on ne peut, justement, le réduire aux dernières années de sa vie et aux circonstances insoutenables qui les ont marquées. Nous le considérons ici avant tout comme un pédagogue et nous nous contenterons de souligner son attitude éducative.

Pour Korczak, les enfants sont avant tout une réalité à prendre en compte. Il le montre en étant attentif à leurs jeux. Sans oublier que les enfants forment une véritable société. Et il faut faire confiance à l’organisation sociale des enfants entre eux, plutôt que chercher à l’organiser ou à la contrarier. Korczak fait en quelque sorte de la psychologie sociale au quotidien en repérant et considérant les lois du groupe d’enfants. Ce qui suppose que l’on prenne en compte le vécu des enfants, au lieu de traiter d’enfantillages leurs histoires entre eux. La société des enfants a des règles qui supportent l’organisation et le contrôle. Il faut donc faire confiance à l’organisation sociale des enfants entre eux. Mais cette confiance n’est pas aveugle. Korczak insiste sur la nécessité d’apprendre les lois des groupes d’enfants. Il oppose les forces positives d’un groupe et les forces négatives. Si on ne les repère pas, l’éducateur risque de se retrouver sans comprendre face à un groupe hostile mené par un dictateur. Ne pas imposer un enfant à d’autres, ne pas sous-estimer les problèmes des enfants, ne pas faire comme si les inimitiés ne devaient pas exister, ne pas prendre les mots pour les actes, ne pas appliquer les règles comme des principes... Le partage et l’identification des responsabilités dans un groupe d’enfants sont à favoriser.

Cette reconnaissance de la complexité des enfants suppose que l’on ne se laisse pas aller, comme bien des précepteurs et des éducateurs, sur la pente de la surveillance et du dressage. Ils engendrent la peur et la révolte des groupes d’enfants. Il ne faut pas punir, mais faire preuve de douceur et de gentillesse. Elles nous rapprochent d’eux et nous aident à devenir leurs alliés. Les enfants sont des victimes du monde et des éducateurs. Or, si le médecin s’acharne à arracher l’enfant à la mort, l’éducateur se doit de lui permettre de vivre. Mais la science oppose l’adulte motivé à l’enfant impulsif, l’adulte logique à l’enfant fantasque, l’adulte volontaire à l’enfant instinctif. C’est refuser d’approcher l’enfant dans sa différence et se contenter de voir en lui une structure psychique inférieure, plus pauvre et plus faible. C’est se tromper.
Et Korczak d’ajouter que le premier et indiscutable des droits de l’enfant lui semble être celui de pouvoir exprimer librement ses idées et prendre part au débat qui concerne l’appréciation portée sur lui. Autrement dit, le droit à la confiance et au respect. Nous sommes tellement obnubilés par l’avenir de l’enfant que nous l’empêchons de vivre son présent et que nous n’accordons aucune importance à cette période. Or l’enfant a le droit d’être un enfant pendant l’enfance. Nous n’avons pas à lui voler des années entières de sa vie, au nom d’un avenir qu’il ne comprend pas. Craintes, peurs, ordres, interdits des adultes condamnent la moitié de l’humanité, les enfants, à la non-existence. Les droits de l’enfant sont à considérer comme une exigence fondamentale à situer au coeur des conceptions éducatives de Korczak sur les enfants.